春季饮食保健：巧克力和可可有益心脏健康

　　一系列的科学研究发现，可可和含有大量可可的黑色巧克力富有多种有益心脏健康的抗氧化物质。它们含有类黄酮复合物，有助于防止“坏”胆固醇(低密度脂蛋白)的氧化作用和提高血液中“好”胆固醇(高密度脂蛋白)的水平。但是请记住，并非所有巧克力的健康益处都一样。

　　可可油不会使胆固醇水平升高，而是一种有益心脏健康的脂肪食品。它含有多种健康脂肪酸，包括硬脂酸(35％)、油酸(Ω—9脂肪酸达35％)、棕榈酸(25％)和亚油酸(Ω一6脂肪酸达3％)。特级初榨橄榄油也含有油酸，它能提高血液中高密度脂蛋白的水平。

　　可可中的抗氧化物质还有助于提高人体的免疫功能和缓解血管的炎症。巧克力的其他益处包括：

　　◆有效降低“坏”胆固醇(低密度脂蛋白)的水平；

　　◆减少血管中血小板“凝集”；

　　◆调节免疫反应。

　　巧克力的颜色越深．可可的含量就越高，有益健康的类黄酮含量也越高。可可油和可可粉中都含有类黄酮，但在牛奶巧克力中．巧克力被混入了奶制品和其他成分，所以不含类黄酮。

　　享受巧克力益处的最佳方式是食用原味纯可可粉，因为它不含脂肪和糖。可可粉可撒在酸奶或浆果上。如果是老式热巧克力，可加入一些牛奶和甜叶菊——糖的香草类替代品(请参看后面部分以了解更多相关信息)。

　　巧克力请买高品质品牌的，主要成分应该是可可油和可可粉。瑞士的瑞士莲(Lindt)和艾可?贝罗(EccoBello)两个晶牌的巧克力非常不错。瑞士莲(Lindt)巧克力的“卓越”(Excellence)系列中．黑色可可巧克力块的含量占85％，吃一次建议量(2／5块)就能补充8克碳水化合物，4克蛋白质和3克纤维。艾可‘贝罗的巧克力块是天然的，它含有的酸果蔓子油能提供Ω一3脂肪酸，还含有蓝莓提取物和强效抗氧化物质叶黄索、番茄红素和虾青素。

　　巧克力有一个恰如其分的名字叫“神仙食物”，只要我们选对了品种，不多吃(每天1~2盎司)，我们没有理由把它从我们的食物名单除名。